"Они сражались за Родину" (0+) – это история отступления и поражения, поражения, в котором начало и залог будущих побед. Потому что люди, которые способны так драться и умирать, не могут проиграть войну.

В фильме есть широта и беспощадность толстовского взгляда. Видно, что экранизация "Войны и мира" не прошла для Бондарчука даром. Бондарчук не дополнял и тем более не переосмысливал Шолохова, а, творчески следуя ему, выявил наиболее драматические, контрастные моменты романа. Художественная формула произведения: резкий стык войны и мира прослеживается на протяжении всей картины. Полевые цветы, приминаемые солдатскими сапогами, заросший бугор с ветряком, мальчонка с хворостиной гонит гусей, а рядом солдаты спешно роют окопы. Потом мы увидим эту землю мертвую, перепаханную войной всю в кратерах воронок – лунный пейзаж! – а горящий ветряк продолжает крутить огненные лопасти. И высшая точка драматического столкновения смерти и жизни: в передышке страшного боя, когда все еще крутятся гусеницы привернувшегося танка – машина войны продолжает работать, – солдаты начинают смеяться после чьей-то соленой шутки, смех становится громче, а рядом лежат полузасыпанные землей трупы их товарищей. Здесь все, на этих крутых перепадах войны к миру, от неумолимости смерти к неистребимой жажде жизни.

Образы солдат в этом фильме не символы героизма, не условные фигуры, передвигаемые по штабной карте, это реальные живые люди, которым не чужды все человеческие желания и слабости, но для которых главным остается их солдатский долг.

"Во имя всех тех, кто жив, тех, кого уже нет, и тех, кто будет потом", делал Бондарчук свою картину. Он доказал, что имел право на такое посвящение.